La scienza dietro il test sulla depressione

Lo strumento di misurazione: PHQ-9

Il test gratuito sulla depressione si basa sul Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), sviluppato da Kroenke, Spitzer e Williams nel 2001.

Cosa misuriamo

Il PHQ-9 valuta nove criteri DSM per il disturbo depressivo maggiore nelle ultime due settimane:

• Poco interesse o piacere nel fare le cose (anedonia)
• Sentirsi giù, depresso o senza speranza
• Difficoltà ad addormentarsi o dormire troppo
• Sentirsi stanco o avere poca energia
• Scarso appetito o mangiare troppo
• Sentirsi male con se stesso o sentirsi un fallito
• Difficoltà a concentrarsi
• Muoversi o parlare così lentamente che altri potrebbero averlo notato, oppure essere irrequieto
• Pensieri di farsi del male o che sarebbe meglio essere morto

Livelli di gravità

I punteggi PHQ-9 sono interpretati come segue:

• 0-4: Depressione minima o assente
• 5-9: Depressione lieve
• 10-14: Depressione moderata
• 15-19: Depressione moderatamente grave
• 20-27: Depressione grave

Validità e affidabilità

Il PHQ-9 è una delle scale di depressione più validate al mondo:

• Sensibilità: 88% al punteggio soglia di 10
• Specificità: 88% al punteggio soglia di 10
• Coerenza interna: Alpha di Cronbach .89
• Affidabilità test-retest: Eccellente stabilità a breve termine
• Campione di validazione: Più di 6000 pazienti in 8 cliniche di cure primarie

Il PHQ-9 è stato tradotto in più di 80 lingue ed è utilizzato a livello globale nella pratica clinica, nella ricerca e nella salute pubblica.

Riferimenti accademici

1. Kroenke, K., Spitzer, R. L., & Williams, J. B. (2001). The PHQ-9: Validity of a brief depression severity measure. Journal of General Internal Medicine, 16(9), 606-613. https://doi.org/10.1046/j.1525-1497.2001.016009606.x
2. Löwe, B., Kroenke, K., Herzog, W., & Gräfe, K. (2004). Measuring depression outcome with a brief self-report instrument: Sensitivity to change of the Patient Health Questionnaire (PHQ-9). Journal of Affective Disorders, 81(1), 61-66. https://doi.org/10.1016/S0165-0327(03)00198-8
3. Gilbody, S., Richards, D., Brealey, S., & Hewitt, C. (2007). Screening for depression in medical settings with the Patient Health Questionnaire (PHQ): A diagnostic meta-analysis. Journal of General Internal Medicine, 22(11), 1596-1602. https://doi.org/10.1007/s11606-007-0333-y
4. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). American Psychiatric Publishing.
5. Cuijpers, P., Quero, S., Dowrick, C., & Arroll, B. (2019). Psychological treatment of depression in primary care: Recent developments. Current Psychiatry Reports, 21(12), 129. https://doi.org/10.1007/s11920-019-1117-x

Limitazioni

Sebbene il PHQ-9 sia ben validato, ci sono limitazioni importanti:

• Screening, non diagnosi: Uno screening positivo richiede valutazione clinica per la diagnosi
• Bias dell'auto-valutazione: I risultati dipendono da un'autovalutazione onesta
• Sovrapposizione dei sintomi: I sintomi depressivi possono sovrapporsi con condizioni mediche, lutto e altri disturbi mentali
• Fattori culturali: L'espressione della depressione può variare tra le culture

La diagnosi clinica della depressione richiede una valutazione completa da parte di un professionista qualificato della salute mentale.